Συνέντευξη στην Φωτεινή Νάσσου
Η εταιρία «Elektronio Handcrafted Vehicles» ιδρύθηκε στη Θεσσαλονίκη και συνιστά ένα βραβευμένο ελληνικό start up, το οποίο ασχολείται με την κατασκευή premium ηλεκτρικών ποδηλάτων ιδιαίτερης γεωμετρίας και φιλοσοφίας.
Με γνώμονα την καινοτομία η Άννα και ο Παντελής σχεδιάζουν ηλεκτρικά ποδήλατα, cleantech προϊόντα, που δίνουν μία διαφορετική διάσταση στη μετακίνηση στο αστικό περιβάλλον.
Παράλληλα, στο Elektronio παρέχουν και μία πλειάδα υπηρεσιών, όπως service, ενοικίαση, μετατροπή του συμβατικού ποδηλάτου σε ηλεκτρικό, τοποθέτηση συστημάτων ασφάλειας, εντοπισμού ποδηλάτων και μία ποικιλία urban ποδηλατικών αξεσουάρ.
Την Άννα, θα τη δείτε easy rider στο τρίκυκλο της, να οργώνει τη Θεσσαλονίκη και να ανακαλύπτει νέες γωνιές, αφού οι φίλοι της τη φωνάζουν city guide της πόλης ή Miss Σουλάτσα. Μοιράζεται την ίδια τρέλα με τον Παντελή για τα παιχνίδια, παρακολουθεί ανελλιπώς τις τάσεις της μόδας καθότι fashion lover και ενίοτε παρακολουθεί σεμινάρια πολιτισμού ή μαθαίνει κάποια ξένη γλώσσα. Μότο της το «Carpe diem» και προσπαθεί καθημερινά να το κάνει πράξη.
Πως ιδρύθηκε το Elektronio;
Το 2015 ο έτερος συνιδρυτής Παντελής Ζάρκος ως μηχανολόγος οχημάτων παρουσίασε το δικό του ιδανικό όχημα προσωπικής μετακίνησης για το αστικό περιβάλλον. Θαυμάστρια αυτής της προσπάθειας πίστεψα ότι υπήρχε πεδίο δόξης λαμπρό στην ηλεκτρική μετακίνηση και δη, στην ηλεκτρική μικροκινητικότητα και τελικά επιβεβαιώθηκα μετά από λίγα χρόνια. Έτσι, κάναμε έναρξη της επιχειρηματικής μας δραστηριότητας, οργανώσαμε το εργαστήριο μας στο κέντρο της Θεσσαλονίκης στον Φραγκομαχαλά καθώς και ένα e-shop για να δεχόμαστε online custom προ παραγγελίες.
Ποιο είναι το όραμα σας;
Όραμα μας είναι να κάνουμε ακόμη περισσότερους ανθρώπους και οργανισμούς «να ξαναφανταστούν το όχημα τους» (aka #reimagineyourvehicle) που είναι και το μότο μας! Θέλουμε συνεχώς να παρουσιάζουμε νέες ενδιαφέρουσες προτάσεις που καλύπτουν τις ανάγκες στον τομέα της μικροκινητικότητας τις οποίες αρκετές φορές ο ανταγωνισμός παραμελεί. Θέλουμε, επίσης, να αυξάνουμε σταδιακά τον παραγωγικό μας ρυθμό και την εμπορική μας διείσδυση δίχως όμως να χάσουμε το προσωποποιημένο χαρακτήρα μας που είναι και το χαρακτηριστικό μας γνώρισμα. Τέλος, επιθυμούμε να συνεχίσουμε να παράγουμε σε περιοσμένη κλίμακα τα μικρο-οχήματα μας στην Ελλάδα και να καινοτομούμε υιοθετώντας νέα εργαλεία παραγωγής, εξωτικά υλικά καθώς και λανσάροντας πρωτοποριακά μοντέλα.
Πόσο δύσκολο είναι για δύο νέους ανθρώπους να ξεκινούν κάτι τόσο καινοτόμο;
Σίγουρα δεν είναι εύκολο στην Ελλάδα γενικά το επιχειρείν, πόσο μάλλον, σε κάτι που αφορά την καινοτομία. Δίχως τάσης γκρίνιας ή επίδειξης πόσο φοβεροί είμαστε, καταπιανόμαστε με ένα αντικείμενο που έχει τρομερές προκλήσεις και χαιρόμαστε που έχουμε υπερκεράσει εμπόδια. Πρόσθετη δυσκολία πλην της καινοτομίας είναι το γεγονός ότι δραστηριοποιούμαστε στον κλάδο των ποδηλάτων που είναι μεν υποσχόμενος αλλά δεν έχουμε παράδοση, ούτε μεγάλη δημοφιλία ως χώρα. Επίσης, αναπτύσσουμε μία hardware startup, κάτι παραγωγικό και κυριολεκτικά αυτοδημιούργητο, δίχως την τυπική εξέλιξη των startups αλλά ακολουθώντας το δικό μας μονοπάτι με αργά αλλά σταθερά ανοδικά βήματα. Για τους περισσότερους, λοιπόν, είμαστε «τροπικό φρούτο». Αυτό είχε ουσιαστικά στα πρώτα χρόνια τη μεγαλύτερη δυσκολία για εμάς. Σιγά σιγά βρήκαμε το δρόμο μας και εν τέλει, οι δυσκολίες μας βοήθησαν να είμαστε πιο ευέλικτοι και πιο δημιουργικοί σε πολλά στάδια της επιχειρηματικής μας δραστηριότητας.
Η εταιρία σας, συγκαταλέγεται μέσα στις δέκα καλύτερες start up επιχειρήσεις της χώρας και έχει βραβευτεί ήδη δυο φορές σε διαγωνισμούς για την Καινοτομία και την Τεχνολογία. Ήταν κάτι που περιμένατε;
Είμαστε αναμφίβολα στις πιο αξιόλογες bootstrapping startups των τελευταίων ετών στην Ελλάδα. Έχουμε αποσπάσει συνολικά 16 βραβεία και επαίνους στα 9 χρόνια λειτουργίας μας! Κάποια από αυτά τα βραβεία ήταν διακρίσεις σε επιχειρηματικούς διαγωνισμούς καινοτομίας ( Papastratos Red it up, Pappajohn Business Plan Competition by ACT Anatolia, NBG Business Seeds Technology Startup Competition, Venture Impact Award by THI κα.) ενώ άλλα ήταν έπαινοι από διάφορους φορείς που επιβράβευσαν τη διάθεση μας για καινοτομία και την εστίαση μας στη βιώσιμότητα (Energy Globe Award Greece 2016, Νissan Greece Generation N 2017, Greek Top Woman Award 2019 for innovation, Fortune Greece 40 under 40 2022 κα.). Περιμέναμε ότι θα είχε ανταπόκριση σε κάποιο βαθμό αυτό που κάνουμε και για αυτό μπήκαμε σε διαδικασίες για να κριθούμε και να εξελιχθούμε, όπως ένας επιχειρηματικός διαγωνισμός αλλά σε καμία περίπτωση, δεν αναμέναμε αυτό τον αριθμό διακρίσεων και ότι τόσοι φορείς θα μας επιβράβευαν και θα μας έδιναν ώθηση να συνεχίσουμε.
Από τι φτιάχνετε ένα τέτοιο ποδήλατο και πως ακριβώς λειτουργεί;
Τα ηλεκτρικά μας ποδήλατα και τα τελευταία χρόνια και τα ηλεκτρικά μας πατίνια κατασκευάζονται από ειδικό κράμα αλουμινίου που είναι πρώτη ύλη του πλαισίου. Από εκεί και πέρα φέρουν το ηλεκτρικό μέρος, δηλαδή κινητήρα και μπαταρία καθώς και τα συνήθη περιφερειακά που έχει ένα ποδήλατο (πχ. τιμόνι, τροχοί, ελαστικά, πετάλι, σέλα κλπ.). Περιφερειακά ποδηλάτων χρησιμοποιούμε και στο μοντέλο ηλεκτρικού πατινιού που έχουμε λανσάρει το Patin.e. Αξίζει να αναφέρουμε ότι κάποια parts στα μικρο-οχήματα μας (διακοσμητικά μέρη, πλατφόρμας υποδοχής στο Patin.e, αποθηκευτικοί χώροι) παράγονται στους 3d printers του εργαστηρίου μας και είναι από θερμοπλαστικά όπως PETG είτε σκέτο, είτε εμπλουτισμένο με ίνες carbon fiber. Τα μοντέλα των ποδηλάτων μας είναι ηλεκτρικά υποβοηθούμενα και ακολουθούν την ευρωπαϊκή οδηγία ΕΝ15194 για τα e-bikes. Στην ίδια κατηγορία εμπίπτει και το μοντέλο μας Patin.e όσον αφορά συγκεκριμένες προδιαγραφές αλλά είναι ηλεκτρικά αυτοκινούμενο αφού λειτουργεί όπως ένα ηλεκτρικό πατίνι.
Γιατί κάποιος να επιλέξει ένα ποδήλατο «play»;
Κάποιος θα επιλέξει το Play & πλέον την ανανεωμένη έκδοση Pla.e γιατί αναζητά μία διαφορετική εμπειρία με ποδήλατο η οποία εστιάζει στην άνεση και στην ασφάλεια αφού έχουμε ένα ηλεκτρικό τρίτροχο ποδήλατο που ανήκει στην κατηγορία των tilting trikes, διαθέτει τρία σημεία επαφής με το δρόμο, έξυπνη μηχανική και πρωτοποριακή γεωμετρία. Επίσης, θέλει να έχει ένα ποδήλατο το οποίο έχει δημιουργηθεί αποκλειστικά για αυτόν, δηλαδή έχει εξατομικευθεί στις ανάγκες μετακίνησης του και στο προσωπικό του γούστο. Επιπρόσθετα, πλέον η φιλοσοφία του Play έχει υιοθετηθεί και σε νέα μας μοντέλα που δεν απευθύνονται μόνο στον τυπικό urban commuter αλλά καλύπτουν και άλλες ανάγκες. Έτσι, έχουμε το Pla.e+ που το χρησιμοποιούν εταιρείες και οργανισμοί για να κάνουν διαφορετικά τις αστικές τους διανομές, έχουμε το Pla.e Together που είναι tandem tilting trike και το χρησιμοποιούν οικογένειες, ταξιδιώτες-ποδηλάτες καθώς και εταιρίες από την τουριστική βιομηχανία ενώ τέλος, έχουμε τις εκδόσεις Stabl.e & Abl.e που είναι special μοντέλα του Play και εξυπηρετούν άτομα που δεν έχουν ισορροπία για λόγους υγείας ή ύστερα από κάποιο ατύχημα, καθώς και άτομα τρίτης ηλικίας.
Αληθεύει ότι κανένα ποδήλατο σας δεν είναι ίδιο με κάποιο άλλο και ότι το φτιάχνετε ανάλογα με τις ορέξεις του… αναβάτη; Τι σας ζητάνε συνήθως;
Τα ποδήλατα που παράγονται από το Elektronio γίνονται on demand, δεν υπάρχει τίποτα σε stock. Πλέον έχουμε 9 μοντέλα, τα οποία μπορεί να προ παραγγείλει κάποιος και για τα οποία έχει διάφορες επιλογές εξατομίκευσης είτε αισθητικής φύσεως, είτε λειτουργικής. Υπάρχουν και περιπτώσεις που κάνουμε εξ ’ολοκλήρου προσωποποιημένα ποδήλατα για άτομα που έχουν συγκεκριμένα προβλήματα υγείας ή αναπηρίες, τα οποία δεν μπορούν να οδηγήσουν συμβατικό ηλεκτρικό ποδήλατο και δεν τους εξυπηρετούν τα υπάρχοντα μας μοντέλα. Γενικά οι περισσότεροι πελάτες μας δίνουν κυρίως βαρύτητα στα χρώματα του ποδηλάτου τους και στο ηλεκτρικό μέρος που θα τους εξυπηρετήσει στις καθημερινές διαδρομές, χωρητικότητα μπαταρίας κτλ.
Ποια είναι τα επόμενα σχέδια σας;
Στα πιο άμεσα σχέδια μας είναι να ολοκληρώσουμε μες στο φθινόπωρο τη μεγαλύτερη εταιρική παραγγελία που έχουμε κάνει ποτέ, για ένα μοντέλο μας το Car.e το οποίο κατασκευάζουμε αποκλειστικά για την εταιρία Brainbox που οργανώνει κοινόχρηστους στόλους ποδηλάτων σε διάφορους Δήμους της χώρας και αφορά μία λύση όπου άτομα σε αναπηρικό αμαξίδιο μπορούν να απολαύσουν μία διαφορετική βόλτα σε ηλεκτρικό ποδήλατο με συνοδό. Στα πιο μακροπρόθεσμα μας πλάνα είναι να μεταφέρουμε το εργαστήριο μας σε ένα μεγαλύτερο χώρο. ο οποίος θα μας επιτρέψει να έχουμε δυο stations παραγωγής, ένα για τα πιο personalised μικρο-οχήματα και ένα για να κάνουμε μικρούς κύκλους παραγωγής για εταιρικούς πελάτες ή για δικούς μας retailers, καθώς το 2026 θέλουμε να οργανώσουμε και ένα πρώτο δίκτυο μεταπωλητών σε Ελλάδα και Ευρώπη.
