ΜΑΤΟΥΛΑ ΣΕΡΑΦΕΙΜ: «Η αριστεία δεν είναι απλώς στόχος, είναι κατάκτηση κάθε φορά»

ΜΑΤΟΥΛΑ ΣΕΡΑΦΕΙΜ,

Change Management Lead HELLENiQ Petroleum

ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΣΤΗΝ ΑΝΝΑ ΓΡΙΜΑΝΗ

Με την αυτοπεποίθηση ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε νέες προκλήσεις, που της δίνει η τεχνογνωσία των σπουδών της στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και στο Boston University, η Ματούλα Σεραφείμ, κτίζει μια δυναμική καριέρα στην HELLENiQ Petroleum, μέλος της HELLENiQ ENERGY, συμπορεύεται με τις εξελίξεις και με έδρα της το Διυλιστήριο Ασπροπύργου αξιοποιεί τις εμπειρίες που αθροιστικά την εντάσσουν στο περιβάλλον και την κουλτούρα των Διυλιστηρίων, ενώ έχει ήδη αναλάβει τον ρόλο του Change Management Lead σε μεγάλα έργα Ψηφιακού Μετασχηματισμού. Ένας ρόλος ηγεσίας για μια γυναίκα, με πολύπτυχη ακαδημαϊκή μόρφωση, κοινωνικότητα και πίστη στις παραδοσιακές αξίες, μεταφράζεται ως εξής; «Η ηγεσία δεν είναι θέμα φύλου, αλλά στάσης ζωής. Αλλωστε είναι εσωτερική δέσμευση να δίνω κάθε φορά τον καλύτερο εαυτό μου και να δημιουργώ κάτι όμορφο, ακέραιο και ποιοτικό».

Ποιος ο ρόλος σας στην HELLENiQ Petroleum;
Από το 2023 έχω αναλάβει τον ρόλο του Change Management Lead σε μεγάλα έργα Ψηφιακού Μετασχηματισμού των Διυλιστηρίων μας. Ο ρόλος μου αφορά την ομαλή μετάβαση από τον «παλιό τρόπο» με τον οποίο δουλεύαμε μέχρι σήμερα στον «νέο τρόπο», δηλαδή σε έναν ψηφιακό, πιο σύγχρονο και βιώσιμο τρόπο εργασίας, μέσα από μια προσέγγιση που θέτει τον άνθρωπο στο επίκεντρο της αλλαγής.
Η αλλαγή είναι ένα ταξίδι που χτίζεται μέσα από εμπιστοσύνη και ουσιαστική επικοινωνία, και γι’ αυτό η προσέγγισή μου βασίζεται στην ειλικρίνεια, στον διάλογο και στη συμμετοχή. Στόχος μου είναι οι άνθρωποί μας να νιώθουν από την αρχή μέρος της αλλαγής και όχι απλοί αποδέκτες της.

Πως κτίζεται η καριέρα σας στην εταιρεία και ποιο το εμπειρικό αποτύπωμα.
Η επαγγελματική μου διαδρομή ως Χημικός Μηχανικός ξεπερνά τα 20 χρόνια και ξεκίνησε από πολυεθνική εταιρεία Engineering, για να συνεχιστεί τα τελευταία 17 χρόνια στην HELLENiQ Petroleum. Κοιτάζοντας πίσω, αναγνωρίζω μια πορεία που δεν ήταν γραμμική, αλλά γεμάτη συνεχείς αλλαγές, προκλήσεις και ευκαιρίες για εξέλιξη.
Μέσα στην εταιρεία είχα την ευκαιρία να δοκιμαστώ σε διαφορετικούς ρόλους, από τον Προγραμματισμό Παραγωγής και τη Διαχείριση Κόστους, μέχρι τη Διαχείριση Συμβολαίων Φυσικού Αερίου και το Project Management. Σήμερα, μέσα από τον ρόλο του Change Management Lead σε έργα Ψηφιακού Μετασχηματισμού Διυλιστηρίων, νιώθω ότι όλα αυτά τα κομμάτια της διαδρομής μου συνδέονται και αποκτούν βαθύτερο νόημα.
Παρότι η έδρα μου είναι στο Διυλιστήριο Ασπροπύργου, είχα από νωρίς την ευκαιρία να συνεργαστώ με όλα τα Διυλιστήριά μας σε Ασπρόπυργο, Ελευσίνα και Θεσσαλονίκη. Κάθε βήμα, κάθε αλλαγή αποτέλεσε μια πολύτιμη ευκαιρία μάθησης και ανακάλυψης, όχι μόνο σε τεχνικό επίπεδο, αλλά και σε επίπεδο συνεργασίας και επικοινωνίας με συναδέλφους και συνεργάτες από διαφορετικά αντικείμενα, οργανωτικές μονάδες, Διυλιστήρια και εταιρείες.
Οι εμπειρίες αυτές μου επέτρεψαν να κατανοήσω σε βάθος το περιβάλλον και την κουλτούρα των Διυλιστηρίων, αλλά κυρίως να χτίσω σχέσεις εμπιστοσύνης, σεβασμού και ουσιαστικής συνεργασίας. Η πρόσφατη μετάβασή μου στον ρόλο του Change Management Lead αποτέλεσε έτσι μια φυσική εξέλιξη και επιστέγασμα αυτής της πορείας.
Είναι μεγάλη μου τιμή να έχω συνεργαστεί με εξαιρετικά ταλαντούχους ανθρώπους, να έχω συμβάλει σε έργα στρατηγικής σημασίας και να συνεχίζω να εξελίσσομαι, αναλαμβάνοντας νέες προκλήσεις και νέους ρόλους με ενθουσιασμό.

Οι σπουδές σας στο Πολυτεχνείο και η ειδικότητα σας, τι τεχνικά εργαλεία σάς έδωσαν για την διαδρομή;
Οι σπουδές μου στο Πολυτεχνείο και η ειδικότητά μου ως Χημικός Μηχανικός αποτέλεσαν ένα συναρπαστικό και πολύ δυνατό ξεκίνημα όχι μόνο σε επίπεδο γνώσεων, αλλά κυρίως σε τρόπο σκέψης. Με έμαθαν να αντιμετωπίζω την πολυπλοκότητα με ψυχραιμία, να κάνω την αλλαγή σύμμαχό μου, να “σπάω” τα προβλήματα σε κομμάτια και να αναζητώ απλές λύσεις σε περίπλοκα προβλήματα με λογική και επιμονή.
Στην πορεία, κατάλαβα ότι αυτά τα εργαλεία δεν περιορίζονται στο τεχνικό κομμάτι. Με καθορίζουν ως άνθρωπο και ως επαγγελματία. Με βοηθούν καθημερινά να οργανώνω τη σκέψη μου, να παίρνω αποφάσεις και να συνεργάζομαι ουσιαστικά με διαφορετικούς ανθρώπους και ρόλους.
Ίσως το πιο σημαντικό που κράτησα από εκείνη την περίοδο είναι η αυτοπεποίθηση ότι μπορώ να ανταπεξέλθω σε νέες προκλήσεις με επιμονή, υπομονή και ανθεκτικότητα, ακόμη κι αν βρίσκομαι έξω από τη “ζώνη άνεσής” μου, κάτι που έχει καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την επαγγελματική μου διαδρομή.

Το μεταπτυχιακό σας στο Boston University σάς εισάγει σε ένα νέο γνωστικό πεδίο και μια διεθνή επικοινωνία.
Το MBA σε ένα κορυφαίο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ δεν ήταν τυχαία επιλογή. Ήταν ένα όνειρο ζωής και ένας συνειδητός στόχος που είχα θέσει εδώ και χρόνια. Το 2020 ξεκίνησα, λοιπόν, αυτό το συναρπαστικό ταξίδι γνώσης και εμπειριών μέσα από το τότε νέο και καινοτόμο Online MBA του Questrom School of Business του Boston University, λίγο πριν ξεσπάσει η πανδημία του COVID.
Ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα εξαρχής, αν αναλογιστεί κανείς ότι οι αιτήσεις παγκοσμίως ξεπέρασαν τις 8.000 και έγιναν δεκτοί λιγότεροι από 400 υποψήφιοι. Είμαι πραγματικά περήφανη που ήμουν μέλος της πρώτης ομάδας μεταπτυχιακών φοιτητών (OMBA1), που άνοιξε τον δρόμο για όσους ακολούθησαν.
Η πρόκληση ήταν μεγάλη και οι δυσκολίες πολλές: μια απαιτητική καθημερινότητα στη δουλειά, η οικογένειά μου (είμαι περήφανη μητέρα δύο αγοριών!) και παράλληλα περίπου 36 ώρες μελέτης την εβδομάδα, μέσα στην περίοδο του lockdown. Υπήρξαν στιγμές που ένιωθα ότι δοκιμάζω τα όριά μου, αλλά κοιτάζοντας πίσω, νιώθω ότι άξιζε κάθε προσπάθεια. Δεν ήταν απλώς ένα πρόγραμμα σπουδών, ήταν μια εμπειρία ζωής που με άλλαξε βαθιά, ως επαγγελματία αλλά και ως άνθρωπο.

Πως το αποφασίσατε και ποιο το πλεονέκτημα αυτών των σπουδών;
Η απόφασή μου, δεν ήρθε ξαφνικά. Γεννήθηκε από μια εσωτερική ανάγκη να εξελιχθώ, να μάθω και να κατανοήσω έναν διεθνή επιχειρηματικό και βιομηχανικό κόσμο που αλλάζει συνεχώς μέσα από τον Ψηφιακό Μετασχηματισμό. Η ευελιξία του online προγράμματος ήταν καθοριστική, γιατί μου επέτρεψε να μη χρειαστεί να «διαλέξω» ανάμεσα στη δουλειά και την οικογένεια, ενώ οι αξίες του Boston University —αριστεία, καινοτομία και ηγεσία με ήθος— επιβεβαίωσαν πλήρως την επιλογή μου.
Τα οφέλη ήταν πολλαπλά, με πιο ξεχωριστή εμπειρία τη συνεργασία σε διεθνείς ομάδες. Δεν θα ξεχάσω ποτέ τις ομαδικές εργασίες με συμφοιτητές από διαφορετικές χώρες και ηπείρους. Θυμάμαι χαρακτηριστικά ότι προσπαθούσαμε να βρούμε ένα μικρό κοινό χρονικό παράθυρο μεταξύ Ελλάδας, ΗΠΑ, Σιγκαπούρης, Νιγηρίας και Ταϊβάν, για να συνδεθούμε στο Zoom και να προχωρήσουμε. Ήταν δύσκολο, αλλά μέσα από αυτές τις στιγμές έμαθα στην πράξη τι σημαίνει συνεργασία, εμπιστοσύνη και σεβασμός — και πόσο ξεχωριστό είναι να νιώθεις μέρος ενός πραγματικά παγκόσμιου περιβάλλοντος. Στο ίδιο αυτό πνεύμα, οι ξένες γλώσσες, που είναι κομμάτι της διαδρομής μου, έγιναν μικρά “παράθυρα πολιτισμού”, φέρνοντάς με πιο κοντά σε ανθρώπους και κουλτούρες, σε έναν κόσμο χωρίς σύνορα. Το αποκορύφωμα αυτής της εμπειρίας ήταν το ταξίδι μου στη Βοστώνη για την τελετή αποφοίτησης, όταν —με ιδιαίτερη συγκίνηση!— συναντήθηκα από κοντά με συμφοιτητές και καθηγητές που για δύο χρόνια γνωριζόμασταν μόνο μέσα από μια οθόνη. Εκεί συνειδητοποίησα ότι η πραγματική εξέλιξη δεν έρχεται μόνο μέσα από τη γνώση, αλλά μέσα από τις εμπειρίες και τους ανθρώπους που συναντάς στη διαδρομή.

Στο βιογραφικό σας διακρίνεται μια στόχευση και κατάκτηση της αριστείας – είναι το ίδιο κι επαγγελματικά;
Ναι, είναι μία απόλυτα συνειδητή και διαρκής επιλογή μου. Είναι ο τρόπος με τον οποίο με μεγάλωσαν οι γονείς μου και η νοοτροπία που έχουμε εμφυσήσει, μαζί με τον σύζυγό μου, και στους γιους μας. Οι γονείς μου προέρχονται από ένα μικρό χωριό των Ιωαννίνων και, παρότι οι οικονομικές τους δυνατότητες ήταν περιορισμένες, επένδυσαν με πίστη και αξίες στην εκπαίδευσή μου και στην αριστεία. Τον τόπο καταγωγής μου τον κουβαλώ πάντα μέσα μου και διατηρώ μια πολύ στενή σχέση μαζί του. Θεωρώ ευθύνη και ηθική υποχρέωσή μου, να τιμώ αυτή την εμπιστοσύνη μέσα από τις επιλογές και τη διαδρομή μου.
Η αριστεία δεν είναι ένας στόχος, είναι κατάκτηση την κάθε φορά, αλλά και μια καθημερινή στάση, μια εσωτερική δέσμευση να δίνω κάθε φορά τον καλύτερό μου εαυτό και να δημιουργώ κάτι όμορφο, ακέραιο και ποιοτικό. Με αυτή τη λογική και στο πλαίσιο του MBA μου στο Boston University, είχα την τιμή να αποφοιτήσω με διάκριση High Honors και να ενταχθώ στη διεθνή τιμητική κοινότητα Beta Gamma Sigma International Business Honor Society, που προάγει την αριστεία και την ηθική ηγεσία.
Στην επαγγελματική μου διαδρομή αυτό μεταφράζεται σε συνέπεια, υπευθυνότητα και διάθεση για συνεχή μάθηση και εξέλιξη. Δεν αφορά μόνο το αποτέλεσμα, αλλά και τον τρόπο: τη συνεργασία, τον σεβασμό στους ανθρώπους και την ποιότητα σε ό,τι κάνω. Με μία λέξη: επαγγελματισμός.
Σε ένα περιβάλλον που αλλάζει διαρκώς, η επιδίωξη της αριστείας είναι αδιαπραγμάτευτη αρχή μου. Είναι ο μόνος τρόπος να εξελίσσεσαι ουσιαστικά, να δημιουργείς αξία και να εμπνέεις και τους γύρω σου να πιστέψουν ότι μπορούν να κάνουν το ίδιο.

Ποιες οι βασικές αξίες σας;
Ακεραιότητα πάνω από όλα. Όταν φοιτούσα στο Boston University, μας ζητήθηκε να διαμορφώσουμε ένα προσωπικό motto που να μας χαρακτηρίζει, σε έως 5 λέξεις. Έτσι γεννήθηκε το “Live and Lead with Integrity”, που αποτελεί μέχρι σήμερα τον πυρήνα που καθοδηγεί κάθε μου βήμα και διαμορφώνει τον τρόπο ζωής και ηγεσίας που επιλέγω.
Η ακεραιότητα, όπως εγώ την ορίζω, εμπεριέχει την ευγένεια, την αξιοπρέπεια, την ειλικρίνεια, τον σεβασμό, την εμπιστοσύνη, την αριστεία και, φυσικά, την ταπεινότητα, αξίες αδιαπραγμάτευτες, που καθορίζουν τον τρόπο που ζω και εργάζομαι.

Τι δυναμική απαιτεί από μια γυναίκα η ανάληψη ρόλων αυξημένης ευθύνης και ηγεσίας;
Η ανάληψη ρόλων ηγεσίας, ειδικά ως γυναίκα Μηχανικός σε ένα παραδοσιακά απαιτητικό και ιστορικά «ανδροκρατούμενο περιβάλλον», όπως αυτό του Oil & Gas, είναι μια διαδρομή που σε δοκιμάζει αλλά και σε εξελίσσει βαθιά. Χρειάζεται αυτοπεποίθηση για να σταθείς με σιγουριά, επιμονή για να ξεπερνάς τα εμπόδια και ανθεκτικότητα για να συνεχίζεις, ακόμη και όταν οι απαιτήσεις είναι υψηλές, αλλά και ταπεινότητα, για να εξελίσσεσαι διαρκώς, όχι μόνο ως επαγγελματίας, αλλά κυρίως ως άνθρωπος.
Ταυτόχρονα, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν πάντοτε η ισορροπία ανάμεσα στη δουλειά και την οικογένεια. Ως μητέρα, γνωρίζω καλά ότι ο συνδυασμός απαιτητικών ρόλων με μια υγιή και αρμονική προσωπική ζωή δεν είναι εύκολος, αλλά δεν χρειάζεται να σημαίνει θυσίες. Χρειάζεται ειλικρινή επικοινωνία, οργάνωση, σωστή προτεραιοποίηση και, πάνω απ’ όλα, εσωτερική αντοχή και ξεκάθαρες αξίες.
Η πραγματική δύναμη, όμως, βρίσκεται στον τρόπο που επιλέγεις να ηγείσαι: με όλες τις αδιαπραγμάτευτες αξίες που με καθορίζουν, αλλά και με ανθρωπιά (όπως επιλέγω να ορίζω την ενσυναίσθηση), δημιουργώντας ένα περιβάλλον εμπιστοσύνης και συνεργασίας, όπου κάθε άνθρωπος μπορεί να εξελιχθεί.
Η ηγεσία δεν είναι θέμα φύλου, αλλά στάσης. Δεν είναι τίτλος, αλλά ο αντίκτυπος που αφήνεις στους ανθρώπους γύρω σου, μια καθημερινή επιλογή να παραμένεις αυθεντική, να εξελίσσεσαι και να ανοίγεις δρόμους και για τους επόμενους.

Ποια η σημασία της ενασχόλησης σας με τα Συμβούλια του Boston University -είναι μια κοινωνική σχέση πολιτισμού κι ανταποδοτικότητας;
Το Boston University (BU) έχει ένα πολύ χαρακτηριστικό motto: “Proud to BU”. Η φράση αυτή είναι βαθιά χαραγμένη σε όλους μας και εκφράζει την περηφάνεια του να ανήκουμε σε μια παγκόσμια πανεπιστημιακή κοινότητα. Όταν, λοιπόν, το Πανεπιστήμιο με κάλεσε να συμμετέχω στα νεοσύστατα Συμβούλια Αποφοίτων, το BU Greek Alumni Leadership Council και το διεθνές BU OMBA Alumni Leadership Council, ήταν μεγάλη μου χαρά και τιμή.
Η ενασχόλησή μου με τα Συμβούλια του Boston University έχει βαθύτερη σημασία από μια απλή επαγγελματική ή ακαδημαϊκή σύνδεση. Είναι μια ζωντανή σχέση με μια παγκόσμια κοινότητα που με έχει διαμορφώσει, μια σχέση ανταλλαγής γνώσης, εμπειριών και αξιών. Θα έλεγα πως πρόκειται πράγματι για μια μορφή “κοινωνικής σχέσης”, με έντονα στοιχεία πολιτισμού και ανταποδοτικότητας. Από τη μία, σου δίνεται η δυνατότητα να παραμένεις σε επαφή με σύγχρονες ιδέες, διαφορετικές οπτικές και ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Από την άλλη, νιώθεις την ευθύνη να επιστρέψεις μέρος αυτής της εμπειρίας, να συνεισφέρεις, να στηρίξεις, να εμπνεύσεις.
Παράλληλα, ως Ελληνίδα, είναι ιδιαίτερη τιμή μου που, μέσα από αυτόν τον ρόλο, αλλά και ως BU Admissions Ambassador και Mentor, έχω βοηθήσει και συνεχίζω να υποστηρίζω πολλούς Έλληνες υποψήφιους φοιτητές, μοιραζόμενη την εμπειρία μου από το OMBA.

Όλη αυτή η συναρπαστική εμπειρία είναι μια διαρκής υπενθύμιση του πόσο μακριά μπορεί να φτάσει κανείς όταν τολμά να ονειρευτεί και να προσπαθήσει. Και αν μια νέα γυναίκα που διαβάζει αυτή την ιστορία διστάζει να κάνει το επόμενο βήμα, θα ήθελα να μοιραστώ μαζί της ένα βαθιά εμπνευσμένο απόφθεγμα του Martin Luther King Jr. —επίσης απόφοιτου του Boston University!— που μου δίνει δύναμη να συνεχίσω:
“Αν δεν μπορείς να πετάξεις, τότε τρέξε.
Αν δεν μπορείς να τρέξεις, τότε περπάτα.
Αν δεν μπορείς να περπατήσεις,
τότε πρέπει να συρθείς.
Αλλά ό,τι κι αν κάνεις,
συνέχισε να προχωράς μπροστά.”